金湖县位于江苏省中部偏西地区，北纬32°47＇至33°13＇，东经118°48＇至119°22＇。东与宝应县、高邮市相邻，南与安徽省天长市接壤，西与盱眙县、洪泽县交界，北与洪泽县毗邻。县城黎城镇南距省会南京市133 千米，北距淮安市72 千米，东南距扬州市105千米。县域总面积1393.86 平方千米，其中，水面420.08 平方千米。陆地地势西高东低，北部、东部、南部为湖荡相间的湖积平原，约占陆地73%，真高9.6~5.5 米；西南部缓坡丘陵，约占陆地27%，真高35.4~5.5 米。2016 年年末，实有耕地面积4.946 万公顷。
　　2016年末，全县总人口（公安户籍数）35.96 万人。其中，城镇人口17.99 万人，同比增长4.2%。全县总户数12.73万户，同比下降0.3%。全年出生人口数3594 人，同比增长8.8% ；人口出生率9.99‰，同比增长0.8 个千分点。死亡人数2370 人，同比下降10.8% ；人口死亡率6.59‰，同比下降0.82 个千分点。人口自然增长率3.4‰。
　　全县下辖黎城、戴楼、金南、闵桥、塔集、银涂、前锋、吕良、陈桥、金北10 个镇、省级经济开发区（江苏金湖经济开发区）1 个，村99个、社区45 个，村民小组817 个、社区农业组168 个。有国有农林场（圃）7 个，其中省属农场3 个（宝应湖、复兴圩、六普），县属场圃4 个（稻麦良种场、粮棉原种场、林场、果园）；公司1 个（滩涂开发公司）；另有部队（武警）农副业（副食品）基地3 个（运西、运东、泗湾湖）；油田单位2 个（江苏油田分公司采油二厂、华东石油局试采大队金湖工区）。
　　域内先秦时期为淮夷地域，春秋战国时期分属吴国、越国、楚国。秦汉时期属东阳县，其中汉时东域置有平安县、东南域属高邮县。两晋时期，东域先后属射阳县、山阳县，西域仍属东阳县，东南域属高邮县。南北朝时期，先后为南朝宋、齐、梁、陈、北朝齐及北周地域，其中南朝宋时东域置有安宜县，北周时西域置有石鳖县。隋、唐、宋、元、明、清直至民国时期，东域、北域、西域属宝应县（唐初由安宜县改称），东南域属高邮县（州）。1940 年到中华人民共和国成立时，域内以三河为界分属淮南、淮北抗日根据地与解放区，三河以南地区先建有高邮县、天高县、高宝县，后隶属炳辉县和分属宝应县、高邮县，三河以北地区属淮宝县。新中国成立初，域内先分属宝应县、高邮县，后统属宝应县。
　　1959 年10 月，建立金湖县，属扬州专区；1966 年3 月，设立六合专区，金湖县隶属之；1971 年3 月，六合专区撤销，金湖县改隶淮阴地区；1983 年3 月，淮阴地区撤销，设立省辖淮阴市，金湖县改隶淮阴市；2001 年，原地级淮阴市更名为淮安市，金湖县亦随之隶属淮安市。黎城镇为县人民政府所在地。