永嘉县位于浙江省东南部，瓯江下游北岸。地理坐标为北纬28°09′，东经120°41′。总面积2674.1平方千米，总人口88.63万人。
　　县人民政府驻上塘镇县前路98号。邮编：325100。代码：330324。区号：0577。拼音：Yongjia Xian。
　　年平均降水量1705.5毫米。
　　“永嘉”作为县名始自589年（隋文帝开皇九年）。“永嘉”二字，是“水长而美”的意思。
　　汉高祖时属闽越，惠帝三年（公元前192）至武帝建元三年（公元前138）属东瓯国，国都在今永嘉县瓯北镇江北，昭帝始元二年（公元前85）属会稽郡回浦县，章帝章和元年（公元87）为章安县东瓯乡，顺帝永和三年（138）析章安县东瓯乡置永宁县属会稽郡。三国吴太平二年（257）改属临海郡永宁县，东晋明帝太宁元年（323）分临海郡置永嘉郡，改属之。
　　隋文帝开皇九年（589）废永嘉郡置处州，改永宁县为永嘉县，县沿郡名。隋炀帝大业元年（605）恢复永嘉郡。唐高祖武德五年（622）废永嘉郡置东嘉州，隶括州总管府，析永嘉县之楠溪、西溪两乡置永宁县。唐太宗贞观元年（627）废东嘉州重隶于括州，永宁并入永嘉县。唐高宗上元元年（674）从括州析永嘉、安固两县置温州，治永嘉。唐武后载初元年（689）析永嘉置乐成县后，永嘉县辖境历五代、宋、元、明、清不变。民国37年（1948），温溪、石染、西岙3乡划给青田县。
　　1949年5月，永嘉县全境解放。以瓯江为界南置温州市，江北县境置双溪县，治岩头镇。9月21日，双溪县复称永嘉县，移治枫林镇，翌年6月迁治罗浮龙桥，12月21日迁治温州市区九山，1950年5月，将原属温州市属的梧埏、永强、三溪、藤桥4个区划归永嘉县。1958年该4个乡重归温州市，永嘉县治迁至上塘镇。1961年，青田县西岙、石染、上横3乡划归永嘉县。
　　2016年区划调整后，永嘉县辖东城、南城、北城、瓯北、乌牛、黄田、三江7个街道，桥头、桥下、岩头、沙头、枫林、岩坦、大若岩、碧莲、巽宅、鹤盛、金溪11个镇，云岭、茗岙、溪下、界坑4个乡。