沙地乡位于恩施市东北部，地处清江中游北岸，距自治州首府74公里，离“318”国道17公里。全乡有国土面积189.2平方公里，其中耕地面积4.6万亩。辖9个行政村，1个居委会，97个村民小组，9875户，35480人。
　　1904年比利时籍传教士，在沙地建有天主教堂一座（现乡政府所在地），现保存完好。民族英雄向燮堂在沙地将横蛮的洋人教士杀死，捍卫了民族尊严。目前，该教堂已成为沙地乡中小学学生爱国主义教育基地。
　　该乡境内硫铁矿、磷矿、铜矿、菊花石、煤和硒矿床等资源储量丰富，硒产业发展前景良好，是目前“军神药业唯一的硒产品基地”。全乡有发电站2座，年发电量360万千瓦时，有大小水库20座，其中投资300万元新建的双龙水库，解决了供集镇人畜饮水问题，正在兴建的老渡口电站，总投资8亿元人民币 ，预计年发电量在7.8千瓦左右，是集发电和旅游观光的重大工程。
　　截止目前，全乡共发展“沙地油栗”5万亩，有近2万亩已进入盛产期，被称为“全州板栗第一乡”。该乡的烟叶产业被全省评选为30个优质烟生产乡镇之一。常年种植白肋烟在1万亩以上，2004年，烟叶产值达905万元，创财政收入181万，2004年被评为全州烟叶生产“十强乡镇”。沙地乡还是恩施富硒魔芋的主产区之一，魔芋种植面积12000亩，2004年年产鲜芋15077吨，产值2200万元。2004年评为“全州十大魔芋生产基地”。到2004年，全乡农村经济总收入达到1.1亿元，实现财政收入455万元，人均纯收入1600元。
　　“乡内大循环，村内小循环，环环相通，村村相连”是该乡公路建设的真实写照。目前，乡村公路已有35公里主干道实现了路面黑色化。通讯网络设施齐备，移动、联通网络、电信宽带全面开通，覆盖率达100%。广播电视网络改造升级结束。能源建设步伐加快，全乡已建沼气池2400口，极大地改善了农民生产生活条件，提高了农民的生活水平和质量。.