永平是一个山区民族县。在全县总面积中，高山占8.1%，山地占85.7%，河谷平坝占6.2%。2007年末，全县实有耕地面积19.6万亩，人均1.09亩。永平境内居住着汉、彝、回、白、苗、傈僳等22个民族，2007年末全县总人口为17.93万人，人口密度为每平方公里62人，其中：少数民族2.3万人，占全县总人的40.4％，是一个典型的多民族聚居县。
　　概述
　　公元前4世纪，一队队马帮从一座气势磅礴巍峨雄峻的山峰上穿梭而过，跨过奔腾不息的澜沧江，踏出一条通往西亚各国闻明于世的“蜀身毒道”——西南丝绸之路。留下了“汉德广，开不宾；度博南，越兰津；渡澜沧，为他人”的歌谣。这座名彪史册的大山叫“博南山”，山峦四周方圆2884平公里的区域，就是永平县。